Cuando mis hijos dejaron el nido, necesitaba algo más. Era infeliz y tenía unos sesenta años. Finalmente, era hora de mí. Mi hijo menor, el filósofo, me dijo: “Mamá, no puedes cambiar a otras personas, pero puedes cambiarte a ti mismo”. Mi hijo del medio, el práctico, dijo: “Mamá, tu vida ha terminado. ¡Consigue un trabajo! ”. Mi hijo mayor no dijo nada. Estaba demasiado ocupado tratando de conseguir a la niña. Yo era un cocinero aficionado entrenado en casa. Entonces, naturalmente, el siguiente paso fue obtener la certificación. Mi primera experiencia con LeNotre fue el Chef Club, que fue genial. Estaba muy impresionado con el chef Benoit y su Chicken Cordon Blu. Mi segundo Chef Club fue con el Chef Francis, que había sido el Presidente Bush Sr. chef personal Las credenciales para los chefs de LeNotre son sobresalientes. Tienen mucho conocimiento para impartir. Cada uno es muy particular y exigente como se espera de un gran chef. Sin embargo, todos demostraron gran paciencia. ¡Yo necesitaba eso! Decidí ingresar al Nivel Culinario 1 como un estudiante que no busca títulos. Me di cuenta de que Marie LeNotre había escrito su autobiografía, Appetites. Estaba emocionado de leerlo porque quería conocerla. De esta manera podría conversar con ella. En su libro Appetites, habló de un momento en su propia vida en el que tomó decisiones y cambios difíciles. Pensé que si podía embarcarse sola durante un tiempo en que las mujeres realmente no tenían los mismos derechos que nosotros hoy; entonces yo también puedo. Gracias, Marie LeNotre, por la inspiración para cambiar mi vida. Durante nuestro curso de estudio, se nos exigió tomar una electiva. Elegí pastelería. La noche antes de la clase de pastelería tuve un sueño vívido. Sin embargo, algunos pueden llamar a los sueños subconscientes, otros premoniciones, otros la conciencia universal, lo llamo Dios. Soñé que estaba en un laboratorio de pastelería con un chef cuando escuché una voz que decía: "Él es el hijo del maestro panadero". Cuando desperté, tuve una gran paz y emoción para mi primera clase de pastelería. Mientras asistía al laboratorio, me di cuenta de que era la misma habitación con la que había soñado. Así es como supe que convertirme en chef era el camino del cambio que Dios pretendía para mí. Completé un diploma de pastelería y sé que completé mi segundo diploma culinario. Estamos muy bendecidos de tener el hijo del maestro panadero en Houston. Gracias, Alain LeNotre, porque eres el hijo del maestro panadero. Gracias, Marie y Alain LeNotre, por traer las artes culinarias francesas a Houston. En nombre de mis compañeros estudiantes graduados y yo, gracias a todos los chefs. Los amamos a todos y cada uno de ustedes. Hemos aprendido mucho porque compartiste tus dones y talentos con nosotros. ¡Gracias! Gracias a todos en asuntos académicos, admisiones, cuentas de estudiantes, servicios profesionales, el departamento financiero, nuestra bibliotecaria de Miss Connie, maestros, seguridad, custodios, lavaplatos y Rodney. “¿TODOS SON FELICES?” Nuestra asociación con LeNotre no termina hoy. LeNotre tiene un compromiso de por vida para ayudar a sus graduados a encontrar empleo, no importa si se gradúa hoy o se graduó hace cinco años. Realmente se preocupan por el futuro de sus estudiantes. La señorita Katoshia me envió a una feria de trabajo en el Post Oak Hotel Uptown. Pensé que estaba dejando mi currículum, pero era mucho más. ¡Conseguí el trabajo! Mi primera entrevista fue con mi actual chef PhilippeCarpeau de The Grand Manger. Chef PhilippeCarpeau tiene un currículum estelar. Ha colaborado con varios chefs con estrellas Michelin, incluidos Bruno Valette, Sanderens, hermanos Troisgros y Darroze. El chef Carpeaux nos dice que el secreto del éxito es el enfoque, la atención al detalle y la velocidad. Si trabajas para tener los tres atributos, entonces tienes una combinación ganadora. Mi tercera entrevista fue con MaîtresCulinaire de France, el chef Jean Luc Royere. El chef Royere ha sido el jefe de cocina de una propiedad de cinco estrellas de Forbes, una propiedad de cinco estrellas de Forbes triple y una propiedad de cinco estrellas de Forbes cuádruple. Viene a Houston desde el prestigioso hotel Mandarin de Miami, Florida. Habló de ética de trabajo y empuje. Dijo que venga a trabajar listo para dar 200% todos los días. Enfrente sus desafíos con dedicación y entusiasmo, nunca se rinda y tendrá éxito. En esta industria, somos colegas que deleitan genuinamente a nuestros huéspedes con experiencias personalizadas mientras creamos recuerdos duraderos. Todo el tiempo luchando por ser reconocido como el mejor redefiniendo continuamente la experiencia de lujo. Entonces, los graduados nos permiten esforzarnos por ser reconocidos como los mejores al usar esta gran educación nuestra para elevar nuestros mundos y los que nos rodean. Si puedo hacer estos cambios en mis sesenta años, ciertamente tú en tu brillante juventud puedes escalar las cimas de las montañas.

Ser parte de esta magnífica clase de graduación es el lugar más improbable que podría haber esperado en este momento de mi vida. Y ciertamente, nada de esto sería posible sin el amor y el apoyo de mi bella esposa Joy, Thank You My Love! Verá, cocinar se convirtió en una parte importante de mi vida a una edad muy temprana. Ya sea que se tratara de encurtidos enlatados caseros de mi abuela húngara, el pollo Paprikash de mi padre, o preparar comida por necesidad, la cocina se convirtió en un lugar familiar. Esto no es diferente a las razones por las que muchos de mis compañeros están aquí hoy ante ustedes. Todos hemos venido al Instituto Culinario LeNôtre con el objetivo común de sobresalir en la industria hotelera. Ya sea que se trate de Hospitality and Restaurant Management o de preparar los mejores alimentos que jamás haya probado, todos hemos dedicado el tiempo y el trabajo duro que se necesita para llegar a este punto. La única diferencia para mí podría ser que esta oportunidad me llegó un poco más tarde en la vida que la mayoría. Habiendo crecido Dayton, OH en condiciones menos que ideales, y una oportunidad como esta hubiera parecido un sueño imposible en mi juventud. Para echar un vistazo a esa infancia, déjame darte solo un par de mis hitos. Comencé a fumar cigarrillos a la edad de 6, bebí en 8, dejé de fumar marihuana en 14 y pasé la mayor parte de mis 20 adictos a la cocaína, así que para mí el camino para estar aquí hoy fue largo, sinuoso y, a veces, lleno de cosas aparentemente Obstáculos insuperables. Sin embargo, ese viaje es un ejemplo perfecto de cómo los sueños pueden hacerse realidad cuando das lo mejor de ti en todo lo que haces en la vida. El hombre más trabajador que he conocido fue mi padre, uno de los hijos de 12 para inmigrantes húngaros. No recuerdo un momento en el que no estaba trabajando para mantener a su familia. De día era conserje del hospital, de noche limpiaba los pisos de pequeñas empresas y los fines de semana cortaba el césped de los vecinos. Estoy muy orgulloso de mi padre y de mis raíces húngaras. A la edad de 18, mi madre estaba casada con mi padre con su primer hijo 4. Se divorciaron cuando yo era 7 porque se quedó en la difícil situación de tener niños pequeños de 4 que cuidar sola. No me malinterpreten, mi padre visitó cada dos fines de semana y pagó la manutención de sus hijos, pero eso no fue suficiente para mantener un techo sobre nuestras cabezas y comida en la mesa. Casi sin experiencia laboral, mi madre ahora tenía que encontrar un trabajo y sacarnos de la vivienda pública. Trabajando incansablemente, hizo exactamente eso, y en menos de 8 pudo comprar nuestra primera casa. Desafortunadamente, esas semanas de trabajo de 80-horas afectaron su salud y dejaron a los niños pequeños de 4 a valerse por sí mismos. Mis padres no siempre estuvieron presentes en nuestras vidas, pero hicieron lo mejor que pudieron con lo que tenían. Sin sus ejemplos de trabajo duro, sacrificio y dedicación para mantener a su familia, no sería el hombre que soy hoy. Sus hijos 4 se convirtieron en científicos de cohetes en el Pentágono, un ingeniero de redes informáticas, un carcelero en nuestra ciudad natal, y ahora yo, un graduado del Instituto Culinario LeNótre. Supongo que mi mensaje para esta clase de hoy sería que todas las cosas son posibles con mucho trabajo y dedicación a sus compromisos. Si te esfuerzas por dar lo mejor de ti en todo lo que haces, harás realidad tus sueños. La medida no siempre son los obstáculos que enfrentamos en la vida, la medida es lo que hemos hecho para superarlos y aprender de ellos. ¿Qué ejemplo damos a quienes más dependen de nosotros todos los días?